В кладовой нашлись какие-то темные тряпки, и я решила сделать из них наряд ниндзя. Даже взяла в шкафу нитку и иголку. Хотя я вроде уже вспомнила, как шить, но все равно с непривычки исколола себе все пальцы. Кажется, я тогда даже научилась еще лучше себя лечить. Сначала было очень страшно бродить по дому в полной темноте, и мы двигались медленно, прятались под стульями и столами. Но потом мне так понравилось быть ниндзя, что я стала играть в него просто так и за несколько дней получила навыки «Скрытность» и «Ночное зрение». Теперь я гораздо лучше вижу в темноте и мне уже не так страшно. Немо говорит, что нам, детям, легче получать навыки, когда мы играем, чем взрослым. Хотя у меня это «понарошку», но все равно мне кажется, что я несколько дней была настоящим ниндзя.

В библиотеке Немо попросила меня перелистывать все книги подряд, потому что она читает очень-очень быстро и сможет выбрать мне самые веселые истории. А заодно будет больше знать про все на свете и лучше мне помогать. Потом мне не придется даже брать книги, потому что Немо сможет сделать для меня их невидимые копии. Можно читать так, чтобы никто этого не понял. Еще она может читать мне книги вслух, но сейчас мне надо самой этому научиться.

Мы выбрали самую интересную детскую книгу про приключения и спрятали ее в нашем укромном месте, в глубокой нише на чердаке. Взрослые туда редко заходят, и я сделала там свое «тайное логово». Забраться внутрь довольно трудно, но оно того стоит. Места маловато, но я маленькая, так что для меня это почти целая комната. Моя личная комната сокровищ. Хотя настоящих сокровищ там пока нет. Если не считать игрушек и соломенного матраса на полу, единственное сокровище висело возле уголка маленького окошка, от которого идет весь свет. Это была связка разноцветных стекляшек, которые я случайно нашла, роясь среди хлама на чердаке. Хорошенько отмыла и повесила на самом видном месте. Наверное, это бусы или ожерелье. В ясные дни оно наполняет комнату целой кучей разноцветных солнечных зайчиков, скачущих по потолку и стенам от малейшего ветерка. Надеюсь, это не чья-нибудь семейная реликвия. По крайней мере, на вид не очень ценная. Но кто знает? Для меня теперь любая блестящая безделушка — сокровище.

Глава 6. Пробуждение

— Да, Немо.

В глазах просветлело. Как же долго я этого ждал! Уже какое-то время я вполне осознавал, кто я и где нахожусь. Большая часть воспоминаний вернулась. Трудно сказать, остался ли я ребенком, или стал уже взрослым. Восстановление происходило очень медленно. С одной стороны, я все еще та самая дикая и веселая Юла: мне интересно играть в игры Немо и вообще, чувствую себя полноценным ребенком. С другой стороны, я рассудителен не по годам и обладаю воспоминаниями и знаниями двадцатилетнего студента-программиста. Мозг четырехлетнего ребенка для меня, мягко говоря, тесноват. Сложно сосредоточиться, мысли как в тумане. Будто видишь сон и не вполне себя контролируешь.

«Хроники Акаши» — это, по сути, «чит» — программа для обхода законов Системы. Для ее успешного запуска потребовались колоссальные для детского сознания ресурсы. Мой Интеллект снизился аж на целых двадцать единиц. Если бы я не успел быстро его прокачать, то активация чита меня бы попросту убила. Только за счет «Прирожденного мыслителя» в резерве оставалось каких-то несчастных одна-две единицы Интеллекта. Так что, наверное, я был ОЧЕНЬ глупым ребенком. К тому же мое развитие сильно затормозилось, ведь с точки зрения Системы мой базовый Интеллект, без учета бонусов, был равен десяти, и для прокачки требовалось в десять раз больше усилий, чем обычным детям. Впрочем, со временем эта разница почти сошла на нет. Спасибо Немо, которая изо всех сил старалась повысить все мои способности. Да и просто следила, чтобы я не погиб по собственной глупости. Я оставил ей несколько простых, состряпанных на скорую руку игр, которые помогли бы мне развиться. Но теперь я понимаю, что пробелов осталось очень много и часто ей просто приходилось импровизировать. Думаю, она много анализировала VR-игры из моей памяти и пыталась их воссоздать. Гонки по дому и догонялки с другими детьми — целиком ее заслуга.

И вот теперь, когда перенос завершен, негативный эффект пропал, и Интеллект, с учетом бонусов, разом скакнул до сорока четырех единиц! Стало легче думать и попросту дышать. Вот почему я так ждал этого сообщения. Ну, и теперь можно уверенно сказать, что все прошло хорошо. То ли Боги-админы не заметили нашу маленькую хитрость, то ли решили, что такой способ не нарушает никаких дурацких правил или что раз уж я исхитрился провернуть подобное, то заслуживаю своей награды. Не знаю. В любом случае операция завершилась успешно.

Я стоял перед зеркалом и разглядывал маленькую растрепанную девочку в грубой одежде. Вот, значит, как я сейчас выгляжу. Тонкие черты лица, чуть вздернутый носик, карие глаза. Пышные, немного вьющиеся волосы, торчащие во все стороны, будто их наэлектризовали. Одуванчик! Цвет — светло-русый, в тон моей неказистой сельской одежде. Довольно широкие скулы и округлый подбородок — еще не оформился до конца. Надеюсь, я не буду слишком красивой, когда вырасту. Странно слышать такое от девчонки, но все же внутри я парень, и мне хотелось бы избежать лишнего внимания к себе. Вот влюбится кто-нибудь, отдадут меня замуж (считай в рабство), и что прикажете делать?

Одежда здесь довольно простая. По большей части из серой или коричневой грубой ткани наподобие льняной. Не мешковина, конечно, но все равно, на мой вкус, слишком шершавая и жесткая. Юбки тут носят девушки постарше, а вот дети, независимо от пола, чаще всего бегают в штанишках. Длинный свитер с заплатками на локтях и легкая накидка с примитивными деревянными пуговицами на случай ночных холодов — вот и весь мой нехитрый набор вещей. Выгляжу как деревенская бродяжка. Уровень жизни здесь довольно низкий, так что никаких милых нарядов!

Поселок называется Теалос. В честь какого-то старого Бога или что-то в таком роде. Типичная деревушка, сооруженная под прикрытием невысокой скалы. Пара сотен заурядных деревянных и глинобитных домов, компактно расставленных по кругу на случай нападения. У подножья скалы — небольшой родник, от которого через всю деревню течет ручей. Снаружи все это обнесено плотным деревянным частоколом. Плюс несколько сторожевых помостов у ворот. Никаких огородов: все земельные участки расположены далеко за оградой. А вот стойла для животных — внутри, и после дождя по поселку можно ходить только с плотно зажатым носом. Да и в прочие дни на улице пахнет вовсе не фиалками, в лучшем случае — свежескошенной травой и молоком.

Школа, крохотная часовня жреца и сельская ратуша (по совместительству казарма) расположены в самом центре Теалоса и сделаны, в отличие от остальных зданий, из камня. Думаю, их создавали при помощи магии земли. Это самые прочные и крупные строения, ну, если не считать часовни. Вообще-то мне пока не дозволено покидать дом без присмотра, но с чердака школы довольно просто залезть на крышу. А Рывок позволяет мне достаточно безопасно перепрыгивать с дома на дом. Так что вечерами я иногда выбираюсь на свободу — подышать свежим воздухом, полюбоваться закатом, понаблюдать за местным бытом. Выйти, что ли, прямо сейчас, прогуляться, проветрить голову? Почему бы и нет?

Я вылез из окна и присел на крыше, вглядываясь вдаль. Вон пацаны из третьего класса играют на площади в войнушку четыре на четыре. С реальными учебными посохами в руках. Такими вполне можно убить, а они, смотри-ка, обходятся даже без травм. Самураи, блин! Я в свои девять лет мастерски владел разве что рогаткой… Мускулистый здоровяк — местный кузнец, кажется, его зовут Тамал, везет огромный, метра три в высоту, воз дров. И как только его кляча еще на ногах держится? Ага. На крутом подъеме она все-таки сдулась. Не беда: сам впряжется рядом да и вытянет телегу на пригорок вместе с несчастной клячей. Градоначальник и по совместительству капитан стражи мастер Аргус делает вечерний обход, заложив руки за спину. С ним мастера Олан и Гарм. Все трое — бывшие авантюристы и наши сильнейшие бойцы. Есть еще один старый маг, но он давно на пенсии и в дела деревни никак не вмешивается.