— А кто говорит про насилие? Все прошло тихо, мирно. На самом деле большинство богов даже не знают, что это случилось. Ну, может, по косвенным признакам догадываются некоторые, — самокритично признал я.
— Ты, ты… !!! — кажется, у девушки не осталось больше аргументов, которые можно было бы пустить по бурлящему потоку эмоций.
— Да не переживай ты так, я тебе все расскажу и покажу. Может, даже дам немного порулить. Хочешь снова почувствовать себя могущественной? Астральное тело божества десятого ранга — это не шутки!
Она перестала хмурить брови и внимательно посмотрела на меня.
— Погоди, ты серьезно? Я слишком хорошо знаю эту твою манеру иронизировать над самыми взрывоопасными проблемами. Рассказывай! Что происходит?
Я криво улыбнулся.
— Видишь ли, вся эта история с прокси-божествами началась очень давно. Если это удалось мне — значит, могло получиться и у кого-нибудь другого. Думаю, это один из принципиальных и неустранимых “багов” нашей Системы, завязанный на ее непомерную жадность. Ну или можно сказать, что это главная “фича”. Нет худа без добра, знаешь ли.
— Ты сейчас на Великую войну намекаешь, ведь так? — уточнила Селеста.
— Ну да, конечно, — кивнул я. — Просто подумай, кому была выгодна гибель Титанов, для чего самом сердце доминиона целых три столетия сидел очевидный шпион Куармориониксорт, и почему он он вдруг сбежал при появлении Прометея, спевшись, внезапно, с Анубисом. Ах да, и прибавь сюда дурацкий запрет на перезапись нашего временного потока. Я и сам не обращал внимания на все эти хлебные крошки, пока не поглотил личность Асмодея. Только теперь все встало на свои места.
— Так, погоди, слишком быстро! Ты говоришь сейчас о смерти Хроноса? Думаешь, драконы исподтишка избавились от него, чтобы сохранить монополию на манипуляции с временем?
Я отрицательно покачал головой.
— Драконы в этой игре — всего лишь пешки. Чуть более могущественные и опытные. Но не более того. А вот нам с тобой придется вступить в это противостояние на равных, несмотря на огромную разницу в силе.
Ее зрачки расширились от внезапного прозрения.
— Онейрономикон? Гиперреальность?
— Да, ты все правильно поняла. Но я все равно произнесу это вслух.
Звук моего голоса распространился по коридорам библиотеки, отдаваясь гулким эхом, словно само это место было согласно с каждым словом:
— “Системы тоже ведут войны”...
Мания крафта. Том 7. Владыка
Глава 1
Спящая красавица
В предыдущих сериях: Вексель, сын Асмодея, сильно напугал главного героя, пообещав ему свадьбу с Грэмом. Позднее Вексель оказался в полной власти Кира, а Фобос пообещал Асмодею «перевоспитать» негодного мальчишку.
От автора: история сложная и многослойная, многое здесь — не то, чем кажется, будьте внимательны. В конце есть все пояснения. Приятного чтения!
С первыми лучами солнца, что пробивались сквозь адаптивные окна спальни, Вексель с трудом распахнул глаза. На Мальстреме нет дня и ночи — их определяет Ассистент, управляющий системами станции. Пробуждение после шумной вечеринки — словно удар по голове. Только что ты предавался веселью или разврату и вдруг осознаешь себя, лежащим на влажной постели с пересохшим ртом и разбухшим, как у горного тролля, мозгом, не помещающимся в черепной коробке.
Немного магии — и чувства приходят в норму. Дурацкий побочный эффект Сопротивления отравлению — способность не дает как следует насладиться алкоголем. Приходится отключать. В последнее время Вексель почти не позволял себе такой роскоши, но праздник в честь завершения реконструкции Мальстрема — неплохой повод дать себе возможность немного расслабиться. Да и после всего, что с ним произошло, как следует напиться — это лучший способ снова прийти в себя.
Небрежно сбросив с себя руки и ноги обнаженных красавиц, которые мирно посапывали рядом, юноша поднялся с постели. Жадно припал к стоявшему на тумбочке графину. Магия магией, а жажду лучше утолять нормальной, «человеческой» водой. У сконденсированной из воздуха влаги всегда есть какой-то неприятный привкус. Да и отделаться от мысли, что совсем недавно эта жидкость испарилась с тел лежащих на постели девиц, вряд ли получится.
Вексель бросил еще один взгляд на обнаженные фигуры и не без труда подавил зарождающееся желание продолжить вчерашнее веселье. Поразительный уровень самоконтроля для юноши его возраста. Еще пару дней назад он действительно плюнул бы на все дела, на раздраженное ворчание Циркон, и позволил бы себе еще часок-другой покувыркаться в постели с этими милыми созданиями. Но только не теперь. Из головы не выходил разговор с отцом.
Он снова ощутил волну жгучего стыда. Конечно, ему не следовало так себя вести, но что он мог поделать? Отец снова не проявил никакого интереса к его достижениям и лишь коротко кивнул, выслушав отчет. Словно долгие месяцы кропотливой работы, бессонные ночи, сотни изнурительных совещаний и десятки жарких переговоров, в результате которых Мальстрем действительно восстал из пепла, словно феникс, для Асмодея не значили ничего. Совершенно ничего…
Вексель просто не выдержал, он взорвался, как паровая бомба. Высказал отцу все, что думал, все, что накипело в его душе за последние несколько лет, все, что не решался говорить вслух с того самого момента, как Асмодей отправил его в изгнание и отобрал у него Синон. Высказал и замер, с ужасом осознавая, какую ужасную глупость он только что совершил.
Однако, отец не испепелил его на месте и даже не лишил его высокой должности, за которую Вексель так долго боролся. Вместо этого он впервые позволил сыну ненадолго заглянуть в один из потоков своего сознания. И в этот момент все изменилось.
Поток мыслей отца был сумасшедшим водоворотом информации, решений, планов и сценариев, которые всплывали и исчезали со скоростью света. Это было совершенно иное, непостижимое понимание мира, масштаб которого не могла вместить в себе обычная человеческая психика. На мгновение Вексель осознал, с какими грандиозными трудностями сталкивается его отец каждый день, и насколько несущественными, мелочными на этом фоне кажутся его собственные проблемы. Насколько смехотворны его достижения и амбиции в сравнении с тем бременем, которое держит на своих плечах его отец.
Векселю не оставалось ничего другого, кроме как рухнуть на колени в полном изнеможении, пытаясь осмыслить хотя бы малую часть того, что ему было показано. В таком состоянии и нашла его Циркон, когда божественный домен Асмодея снова выплюнул Векселя в материнскую реальность.
Тряхнув головой, юноша отогнал тяжелые воспоминания. Что случилось, то случилось, нужно двигаться вперед. Как следует умывшись и приняв душ, юноша взмахом руки заставил разбросанную по полу одежду и защитные артефакты вернуться на положенное им место. Обычно этой работой занимаются девушки, но сегодня как-то не хочется тратить время на такую ерунду. Пусть себе спят. Тем более, вчера он объявил, что сегодня у всех будет выходной.
Одетый и полностью готовый к новому дню, Вексель вышел из спальни и направился в столовую. Можно было воспользоваться порталом или приказать доставить завтрак прямо в кабинет, но сегодня ему хотелось немного прогуляться, проникнуться атмосферой станции и заодно проверить, справились ли марионетки-уборщики с последствиями вчерашних гуляний. Немногочисленные жители станции приветствовали своего лидера почтительными поклонами.
Адьютант подловила его прямо за столом. Должно быть выяснила через Ассистента, где он находится. Алмазные глаза Циркон как всегда излучали равнодушие и лукавую насмешку. Много раз Вексель пытался увлечь ее, соблазнить, заставить ее зрачки хоть немного расшириться. Но ни пылкие беседы, ни знаки внимания, ни неожиданные поступки не могли растопить ее ледяное сердце.
Снежная королева! Словно она знает что-то такое, чего не знает Вексель, и это делает ее на голову выше него самого. Девушка совершенно не скрывала свои естественные, кристальные волосы, хотя все прекрасно знали, что слаймам под страхом смерти запрещено покидать производственные планеты. Но пока никому из представителей закона не хватило смелости сказать ей об этом прямо в лицо. Вексель и сам не был уверен, сумеет ли он остановить владелицу «Кристалла времени», если вдруг случится что-нибудь непредвиденное.