- Мне вот вообще ничего не понятно, - тихо ответила я, после чего Люци рыкнул и оскалился, уставившись на меня во всю ширь своих глаз. Боже, какой он бледный! И его кожа будто мраморная!

- Гранвы и раньше принимали облик Энтони, значит создать связь с этим стражем легче, чем с кем-то новым. К тому же среди вас он самый слабый, а вы обе вообще из другого мира, к вам сложнее всего присосаться! Не обижайся, страж, но магистры в силу своего возраста банально сильнее. А облик Диего они приняли, потому что ваш обаяшка-дракон с виду похож на шкаф! Огромный мускулистый мешок с внутренностями! К тому же из-за его проблем с внешним обликом, многие странности в поведении можно списать на стресс и бесконечные огорчения. Еще вопросы? Ах да, по поводу нашей любимой всеми Лиры.

Люци уставился на меня и улыбнулся:

- Даже не думай подходить ко мне. Я людей ненавижу, и неважно, из какого они мира. Спасибо, конечно, что составила компанию, когда я был. гарпией, но теперь держись от меня подальше.

- Помните мое предложение? - сухо напомнил Малек.

- Помним, - с куда большим энтузиазмом ответили маги. Люци при этом благосклонно улыбнулся, как будто прекрасно понимал, о чем речь.

- Не стоит, - ответ дала Кристина. Ведьма смотрела на эльфа с прищуром, как будто видела что-то, - он провоцирует. И Лиру он не тронет, она единственная, кто был с ним добр. Меня больше пугает то, что гранвы могут оказаться среди выживших. Они проникли в наши ряды, наверняка многое знают. И даже если мы пошлем сообщение, нет гарантии, что оно попадет в руки настоящему Зелару.

- ТАК! - Каил не выдержал, - хватит! Идем в Североморье! Я сейчас со всеми вами рехнусь на радостях! И эту. гранву с собой берем. Мертвая она все равно полезная! Хоть узнаем, что это за дрянь у нее на лобной доле, каким образом она принимает сигнал или тело меняет. Чего молчим? Кого ждем?

Я нервно вздохнула, взяла Лиама за руку, и мы тихо последовали за Каилом, молча наблюдая за тем, как защитный кокон вокруг Люци мерцает будто маяк в ночи.

Что-то я как-то устала. От всего устала!

Да когда уже наступит передышка?

глава восьмая

ЛИРА

- Какой это по счету Диего? - возмущенно поинтересовался Каил, наблюдая за тем, как помирает очередная гранва.

- Седьмой, - взволнованно ответила Кристина, пытаясь усмирить черное пламя в своих руках. С каждым разом это удавалось ей все легче.

Стоило нам прибыть в город, как у одного из заваленных выходов нас уже ждали.

Окровавленный, истерзанный в бою Диего мчался к нам со всех ног, но был быстро нейтрализован всеми нами, причем разом. Помимо стрелы, вонзившейся в ноздрю, а целилась я в печень, гранву поджарили всеми доступными видами огня, закололи всеми возможными видами оружия, а потом еще и прокляли напоследок. Та же участь ожидала и остальных тварей.

- Диего не повезло, - устало заметил Малек, перевязывая руку, - главное, чтобы среди наших был настоящий дракон, а не очередная гранва. Иначе можно не ждать возвращения чешуйчатого друга.

Несмотря на то, что Североморье было огромным, та часть строений, что стояла возле барьера, почти полностью оказалась разрушена. Уцелело несколько мелких домов, а так же часть замка, где мы и спрятались. Каил с братом занялись защитой, но видимо гранвы уже давно поджидали нас в городе - пройти сквозь барьер извне они точно не могли.

На пути мы встретили несколько птицеедов, но быстро от них избавились, к тому же пока не зашло солнце, Малек оградил нас двойным барьером еще и от этих тварей.

- Нам нельзя тут долго оставаться, - Лиам склонился над картой. Каил уже битый час пытался понять, как вывести нас из западни и при этом выжить, - думаю, море тоже не вариант. Если лиан окажется много, мы не выживем.

Кстати о лианах... Где же они?

Гранвы либо полностью сменили тактику, либо это совсем другой вид гранв. Может те, что обитали на разрушенном острове, создали иной вид симбиоза? Нам всем казалось, что гранвы каким-то образом повлияли на появление птицеедов, но каким именно?

- Идем, - Лиам осторожно протянул мне руку, помог встать с пола и, молча поклонившись всем в знак прощания, тихонько направился к защищенным покоям, - нам нужен отдых.

Да. Нужен.

Когда Лиам вот так держал меня за руку, я. Я чувствовал прилив тепла. Несмотря на ужасы вокруг и трудности, мне так не хватало тишины и покоя.

- Знаешь, когда все это закончится, я хочу уехать с тобой, - мечтательно произнес эльф. Его уши при этом слегка дернулись, а ладонь сжалась сильнее.

- Я тоже этого хочу, - тихо ответила я, понимая, что щеки краснеют.

Мы вместе вошли в покои, тихо забрались в кровать. Я тут же притянула Лиама к себе и крепко обняла, наслаждаясь молчанием и тишиной.

Эльф нежно гладил меня по спине, прикасался самым кончиком пальцев, боясь навредить острыми когтями. Мне было слегка щекотно, но я терпела.

- Ты так забавно вздрагиваешь, когда я прикасаюсь к спине чуть ниже лопаток, -ухмыльнулся эльф, смотря мне прямо в глаза, - а здесь щекотно?

Он дотронулся до места на шее, чуть ниже затылка и по всему телу мигом прошла волна дрожи. Я тут же передернулась, а Лиам рассмеялся.

- Да, я боюсь щекотки...

- Это забавно выглядит, - он разжал объятья, перехватил меня за талию и осторожно положил на себя сверху, тут же крепко обнимая. - Иногда мне хочется прижать тебя к себе так сильно, что боюсь, тебе будет больно. Как думаешь, долго еще нам осталось воевать?

- Не знаю, я чувствую, что мы не видим чего-то очень важного.

Я нависла над эльфом, мои волосы упали ему на лицо, после чего Лиам тут же чихнул и начал отряхиваться.

- Гранвы другие, - заметил он, - они будто бы умнее. Словно раньше они полагались на силу лиан, а теперь на свои собственные.

- А ты не думаешь, что кто-то из ковена мог создать портал? Что кто-то специально их пустил в наш мир?

- Раньше думал, - Лиам тихо кивнул, - но теперь не уверен. То место с парящими островами само по себе одна сплошная аномалия, которой уже много сотен лет. Система островов возникла еще до рождения того же Гиермо, например, так что чернокнижник точно не имеет отношения к возникновению порталов.

- Думаешь, порталы сами по себе открываются?

- Это похоже на правду.

Я слезла с Лиама, легла с ним рядом и обняла, нежно целуя в щеку.

- В щеки целуешь, а в губы нет, - обижено прошептал эльф, - не честно.

Я лишь ухмыльнулась, притянула его к себе ближе и поцеловала.

Как же мне не хватает таких моментов в жизни. Моментов счастья, хоть и мимолетного, но счастья.

Не хватало нежности, мягкости прикосновений. И тишины.

Эльф тихонько опускался все ниже, покрывал поцелуями шею и плечи, осторожно гладил спину, смотрел на то, как я реагирую.

- Знаешь, я рад, что Кристина попала в наш мир, - я не сразу поняла, что он имел ввиду, -она видит предназначение, так что... Вдруг мы с тобой такие не единственные? И если ты права и многие просто не догадываются о том, что их пара среди другого вида.

- Это может стать началом очередных кровавых приключений.

- Так-то да, но. - уши эльфа нервно дернулись, он не смог сдержать удивления, - но вдруг все пройдет мирно?

Может и пройдет мирно. а может и нет.

Я не хотела думать об этом прямо сейчас, мне хотелось насладиться тишиной, так что ни я, ни Лиам больше не поднимали эту тему. Мы просто лежали в кровати и молчали, смотрели друг на друга и тихонько улыбались.

Кристина

- Ты меня смущаешь, - Сириус помахал перед моим носом рукой, - еще немного и на моей груди образуется дыра.

- А можно мне тебя потрогать? - мои слова заставили грифа испытывать смущение. Надо же, он так мило краснеет.

- Можно, - пробурчал тот в ответ, но почему-то отодвинулся подальше.

После обсуждения плана все разошлись по покоям и вели себя тихо. Каил и Малек остались дежурить и следить за Люци вместе с мантихорой. Мирр в последнее время стал вести себя спокойней в моем присутствии, это уже говорило о многом.