Галит так увлекся речью, что не заметил, как девочка повернулась к нему, удивленно хлопая зелеными ресницами. Неужели у него получилось?

Жадеит поднялась, утирая рукавом слезы. Через несколько секунд у нее в руках появилась большая коробка. По всей видимости, она извлекла ее из пространственного хранилища, о существовании которого Галит даже не подозревал. Покопавшись в ней, девочка достала какую-то сложную деталь и протянула ее археологу.

— Этот сервопривод мама сделала по моим чертежам, — пояснила она. — Конечно, никакой это не «древний артефакт», но точного способа проверить это не существует, ведь так? Но главное то, что создать такое устройство современными методами почти невозможно. Вы сможете использовать его, как доказательство?

Глава 19

В плену у Людоеда

— Молекулярная сборка? — удивился ученый, внимательно разглядывая артефакт. — Но это же невозможно! Неужели в наше время кто-то на это способен?

— Способен, — кивнула девочка. — Но мама никогда не рассказывала мне, как она получила эту способность.

— А что насчет других ваших личностей? — Галит запнулся, понимая, что для Жадеит это может быть очень болезненным вопросом.

— Не знаю, — она понурила голову. — Я пока не решаюсь заглядывать в их воспоминания. Обычно это заканчивается тем, что они перехватывают контроль. Как мне быть, профессор? Есть ли какой-то способ остановить это, разделить нас? Каждый раз, засыпая, я думаю о том, что больше никогда не проснусь и мое место займут они!

Ученый покачал головой.

— Насколько я знаю, этот процесс необратим. Кристаллы памяти уже начали срастаться и любые попытки физически разделить их приведут к вашей гибели. В древних текстах встречаются упоминания о таких процедурах, но сейчас эта технология утеряна.

— Возможно дядя Кир смог бы это сделать, — пробормотала девочка. — Если только я смогу выбраться отсюда и попасть на Мальстрем.

— Я, конечно, не эксперт, — заметил Галит, — но почему бы вам не попытаться договориться с ними? Оставить сообщение или записку. Это помогло бы скорее наладить контакт.

— А вы уже познакомились с ними? — поинтересовалась Жадеит. — Может, вы поговорите с ними от моего имени?

— О, нет, к сожалению. Я бы и рад вам помочь, но ни одна из них не хочет со мной разговаривать. А еще… как бы это сказать, одна из ваших личностей относится ко мне очень жестко. Если вам удастся наладить контакт, вы не могли бы замолвить за меня словечко?

— Я постараюсь, — кивнула девочка. — Скажите, вы правда думаете, что это сработает? Если мы всем докажем, что в прошлом кристаллиты были великой расой?

— Сложно сказать, — пожал плечами археолог. — Сами понимаете, что власти будут пытаться все скрыть. Но если удастся сделать все правильно, посеять хотя бы зерно сомнения в «официальной версии», мне кажется ради этого стоит рискнуть. Главное, чтобы об этом узнало как можно больше кристаллитов.

— Об этом можете не беспокоиться, — улыбнулась Жадеит. — У меня есть одна идея на этот счет…

Галит принялся подробно описывать все, что произошло с ним за последние дни. Девочка внимательно слушала, одновременно колдуя над деталями Тотошки. Ходить он пока не сможет, конечно, но помогать советами, передавать сообщения, управлять коммуникатором и хранилищем — вполне. К тому времени, как ученый закончил свой рассказ, из динамика послышался звонкий голос питомца:

— Хозяйка, это вы? — осторожно спросил он.

— Да, Тотошка, погоди, сейчас включу тебе камеру.

На экране коммуникатора появилась милая механическая мордаха.

— Как же я рад вас видеть, хозяйка! Вы просто не пр-р-редставляете, что произошло! Я столько должен вам р-р-рассказать!

Через несколько минут девочка смогла более-менее достоверно восстановить всю цепочку событий. Перед отлетом она разглядывала кристаллы памяти, и уснула, сжимая их в руке. Ее организм каким-то образом распознал, что это его собственные «органы» и, пока девочка спала, рефлекторно впитал и объединил все ядра. Альтернативные личности Жадеит начали по очереди пробуждаться и, конечно же, не могли понять, что с ними происходит. Ну, и реагировали соответственно.

Девочка написала письмо для своих альтер-эго, подробно объясняя ситуацию и предлагая им обсудить общие планы и работать вместе. Хотя бы потому, что они не смогут выбраться из пустыни до того, как закончатся припасы, если будут продолжать тянуть свой «воз» в разные стороны. Поразмыслив, Жадеит добавила к сообщению ту самую фигуру, которая устанавливала приложение связи. Может быть, если программа окажется в памяти каждой субличности, они смогут общаться напрямую, не дожидаясь пробуждения? Во всяком случае, это определенно стоит проверить.

Вот только как связаться с той личностью, которую Галит назвал «Зверь»? Похоже, что она появляется только в экстремальных ситуациях. Попросить профессора напасть? Нет, слишком рискованно, ведь никто не знает, как она отреагирует. Видимо придется ждать, пока это не произойдет само по себе.

* Элли создает новый чат.

* Элли приглашает пользователя «Тотошка».

* Элли приглашает пользователя «Страшила».

Элли: Привет-привет! Если ты видишь это сообщение, пожалуйста, отзовись!

Страшила: Прмвнть

Страшила: Пртивенит

Страшила: УКЖПГЛОЫРЖДОЛВАПР

Элли: Попробуй включить голосовой ввод. Это такая кнопка с яйцом в бокале.

Страшила: Раз-раз. Эта штука работает вообще? Ой, и правда, рабо

Элли: Держи кнопку нажатой, пока не закончишь говорить.

Страшила: Эй, а почему я сразу Страшила-то? У меня вообще-то нормальное имя есть!

Элли: У нас всех одинаковое имя, поэтому я взяла псевдонимы из одной детской сказки.

Страшила: А что имен поприятнее в этой твоей сказке не нашлось?

* Страшила меняет никнейм на «Красавица»

* Красавица меняет никнейм на «Красотка»

* Красотка меняет никнейм на «Красотуля»

Красотуля: Вот, так-то лучше. А по поводу твоего вопроса — я просто хочу вернуться домой к своему жениху. Ну, и как следует начистить морду тому, кто нас разлучил, конечно.

Элли: Хорошо, мы обязательно попытаемся найти твой дом. Но имей в виду, прошло уже очень много времени, все могло очень сильно измениться.

Красотуля: Только не мой Агат. Он все еще ждет меня, я точно знаю! А остальное не важно.

Элли: Как скажешь. Только в первую очередь нужно выбраться из пустыни. Тотошка показал тебе, как пользоваться хранилищем и компасом?

Тотошка: Так точно, тяф!

Красотуля: Да, да, разобрались.

Элли: Отлично, тогда идите на запад. Ах да, и полегче с Галитом, он не враг тебе.

Красотуля: Вы как хотите, а я этому извращенцу не доверяю. Что? Нечего на меня так смотреть, а не то я тебе и глаза завяжу!

Элли: Он не виноват. Просто у нашей третьей личности привычка спать голышом.

Красотуля: Погоди, а что, у нас еще и третья есть⁈

Элли: Нас четверо на самом деле. Но четвертая редко появляется.

Красотуля: Черт, у вас все сложно! Ладно, разберемся как-нибудь. Я пошла. До связи.

Элли: До связи.

* Элли приглашает пользователя «Железный дровосек».

* Железный дровосек набирает сообщение…

Красотуля: Да что ты там строчишь уже полчаса? Я ждать устала! Тут темно и нет ничего кроме этого проклятого экрана! Голосом запиши, если печатать не умеешь!

* Железный дровосек набирает сообщение…

Элли: Тотошка, включи нам хотя бы камеру коммуникатора. И правда, неуютно становится. Может, мы зря ждем?

* Включена фронтальная камера.

Красотуля: Что она делает? Автобиографию свою пишет в семи томах?

* Железный дровосек набирает сообщение…

Железный дровосек: Привет