Не сошел ли я с ума, спросите вы? Постоянно задаю себе этот вопрос с тех пор, как очутился в другом мире. Определенно, сошел! И очень давно. Сколько ни успокаивай себя тем, что внутри галлюцинации может пройти очень много времени, но я здесь УЖАСНО долго. Я встаю по утрам, занимаюсь своими делами, играю с ребятами в школе, ем, читаю, настраиваю программы для Немо, слушаю разговоры взрослых и детей. И знаете что? Мне уже не придумать внятного объяснения происходящему. Либо я сошел с ума и лежу сейчас где-нибудь в коме, либо правда попал в другой мир, прямо как в сюжете какой-нибудь фэнтези-новеллы. Теперь это мой мир, я тут живу, и к этому следует относиться серьезно. Потому что по всем законам жанра рано или поздно станет «жарко». Это же мир меча и магии! Начнется война, или прилетят злые драконы, или наступит местный Рагнарек. Да все что угодно! Так что мне надо быть готовым ко всему и на полную использовать все свои знания и способности.
При чем тут шарфик? Очень просто! Я пришелец из другой реальности, и у меня много разных полезных знаний. А какова главная особенность моего родного мира? Что используется там повсеместно и служит движущей силой всех наших технологий? Правильно, электричество! Значит, первым делом мне нужно освоить магию электричества. А где его достать в средневековом мире? Правильно, вылезти на крышу во время грозы, взять в руки длинный шест и ждать, пока тебя шарахнет молния! Шучу. Я же не самоубийца. Такое не каждый взрослый мужик сумеет пережить.
Нет, все гораздо проще! Смотрите внимательно. Сейчас я зашторю окно, чтобы стало темно. Беру свой шерстяной шарфик и надеваю — правильно, на голову! И начинаю изо всех сил тереть по волосам! Отчего моя прическа уже совершенно неотличима от одуванчика. А теперь смотрите и ужасайтесь! Я провожу рукой по шарфу. Треск-треск! Трепещите, смертные! Я! Бог! Грома!
Поначалу это показалось мне отличной идеей. Оригинальной и простой в исполнении. Я сразу же бросился искать на чердаке среди ветоши подходящий кусок вязаной ткани. Но как бы не так! Шерстяная одежда в этом мире, конечно, есть. Но оказалась, что она дорогая и не все могут ее себе позволить. Люди здесь чаще ходят в чем-то наподобие льняной или хлопковой одежды, которая делается из растений. И она совершенно не электризуется. О да, я проверял — целый день терся, как мартовская кошка, обо всю одежду в доме. А когда закончилась бесхозная одежда — обо всех взрослых, благо дети и не такое порой вытворяют. Безрезультатно!
Шкуры животных здесь тоже ценный товар, ребенку не так просто их заполучить. Пришлось идти на крайние меры. Хорошая новость состояла в том, что шерсть я все же добыл, плохая — в том, что все собаки в округе теперь боятся меня как огня, хе-хе. Бросаются врассыпную, едва я выгляну из дома. Но удрать от меня нынче довольно трудно! Так что теперь я гроза собак. «Гроза», хе-хе. Все же иногда маленькие девочки — это зло в чистом виде! Нет, я, конечно, давал собакам еду в качестве компенсации и все такое. Но что поделаешь, некоторые просто не любят расчесываться! Я вот тоже не люблю. С моими патлами это настоящая пытка!
И да, оказывается. собачью шерсть надо вычесывать щеткой, а не стричь ножницами. За это эпохальное открытие мне пришлось заплатить парой магически залеченных укусов и ужасными отношениями с несколькими облысевшими дворовыми шавками. Внешний слой шерсти слишком жесткий для вязания, поэтому требуется подшерсток. Но собаки и так довольно сильно линяют, так что нет никакой нужды в варварских методах.
Шерсть я хорошенько отстирывал, сушил и скручивал в нитки самодельным веретеном. В качестве спиц пришлось использовать две прочные, остро заточенные веточки. Откуда я все это умею? Ну, скажем так, мое первое детство тоже не прошло зря. Ладно, вру, детство как детство. Страдал всякой ерундой. Как-то раз бабушка научила меня вязать. Девчачье занятие? Мне-малышу было наплевать. Если бы не эти воспоминания, я бы, пожалуй, пробрался ночью в какой-нибудь богатый дом и получил на всю жизнь клеймо воришки на правую руку. Шучу, нет здесь такого. Ну может, навык воровства получил бы. Но не хочется до этого опускаться. Хватит с меня и одного сомнительного навыка.
Из подручного хлама, найденного на чердаке, я соорудил примитивный конденсатор — своего рода лейденскую банку. Ай! Больно кусается! Вот так несколько часов под звуки собственных вскриков я изображал из себя громовержца-златовласку в шарфе, очкарика-который-выжил в шарфе и всю команду его товарищей, вплоть до того-кого-нельзя-обзывать, и дальше по списку, пока наконец не услышал голос Немо:
— Получено достижение «Проводник». Доступна Магия молнии.
Это было больно, но весело! Даже Воля немного повысилась! Кажется, я начинаю понимать, как ее тут прокачивают… А шарфик я, пожалуй, оставлю. Зима ведь и правда близко. Еще несколько часов на тренировки и эксперименты с новой магией, и я смог получить заклинание «Электрошок». Действует оно только при касании, но бьет довольно болезненно. Да, я попробовал один разок на себе. На самой минимальной мощности. И сразу же пожалел об этом. Нога попросту онемела — я несколько секунд не мог ею шевелить. Заклинание нанесло урон по Здоровью, Мане и Вниманию одновременно. Шикарно, настоящее боевое умение, причем парализующее! Пришлось знатно потрудиться, зато теперь в моем арсенале появился еще один козырь. Холодного оружия у меня вообще никакого нет, а маленькой девочке нужно иметь способы защитить себя в этом жестоком мире, не так ли? Ох, как-то вот это сейчас зловеще прозвучало…
С магией мне пришлось разбираться довольно долго. Простые трюки давались легко — вроде того, чтобы превратить свою пятерню в подобие магического «подсвечника» с пятью огоньками, горящими над каждым пальцем. Но сделать из этого что-то боевое оказалось не так просто. Я провел немало времени в своего рода «медитациях», пытаясь нащупать источник магии в своем теле и научиться ею более-менее сносно управлять. Мана хранилась где-то в области сердца и ощущалась как что-то теплое и немного колючее, вроде только что проглоченной газировки. Требовалось сосредоточиться на этом ощущении и направить сгусток энергии по руке — прямо в ладонь. Как только разобрался в этой технике, получил «Чувство маны» и «Управление маной», которые тоже пришлось некоторое время тренировать. Правда, это оказалось на удивление легко. Например, Немо растет в уровнях гораздо, гораздо медленнее, так что навык навыку рознь.
Огненная стихия использует мою магическую энергию как топливо. Стоит потоку Маны оборваться, и огонь тут же погаснет. Я наловчился собирать шарик энергии в пальце и щелчком отправлять его в полет. Дальность так себе, скорость тоже, но это начальное умение, самое примитивное. Так я получил «Сгусток огня». Если долго собирать в ладони Ману и потом бросать ее, как мяч, получается «Огненный снаряд». Но если копить Ману слишком долго, она может полыхнуть прямо в руке. Видно, есть предел энергии, которую я могу удерживать. Недостатков у «снаряда» множество. Летит медленно, в воздухе быстро рассеивается. Но это пока самое разрушительное мое умение (см. Приложение).
Наверняка опытные маги посмеялись бы над моими потугами. Но учителя у меня пока нет, как и хороших книг по магии. Хоть я живу, можно сказать, прямо в школе, а мои родители — учителя, это всего лишь «общеобразовательная» школа. Здесь учат самым базовым вещам: писать, читать, считать. Ремеслам обучают только мастера и только избранных учеников. А чтобы получить высшее образование, и вовсе нужно отправляться в большой город.
Учебник по азам магии мы с Немо нашли. Но он оказался абсолютно бесполезным. Наполовину мифы о природе магии, наполовину очевидные вещи, в которых я уже и сам давно разобрался. Видимо, практические навыки принято получать лично, напрямую от учителя. Могу понять почему. Вспышку «огненного снаряда» в руке приятной не назовешь. Я будто засунул руку в горящий напалм! Хорошо, что удалось сразу же, почти рефлекторно, рассеять огонь. Секунда промедления — и получил бы весьма серьезный ожог. Эта штука плавит даже металл! Исцелять себя я уже немного умею, но, если оторвет руку, «Лечением легких ран» точно не обойдешься. Еще и одежда обгорела. И как мне теперь это родителям объяснять? «Наигралась»?