— Пожалуйста, перенесите меня туда, мастер, — попросила Циркон, заглядывая в портал через мое плечо.

— Их слишком много, Циркон, — поморщился я, с сомнением глядя на ее броню, обглоданную чудовищем. — Ты просто погибнешь.

— Там мои друзья, я должна… Должна хотя бы попытаться! Это ведь из-за меня… — она не смогла договорить из-за подступивших слез.

Я посмотрел на нее с укоризной.

— Они в любом случае убьют там всех, ты же и сама это прекрасно понимаешь.

Девушка опустила взгляд, шмыгнула носом.

— Тогда… Тогда дайте мне свою силу, мастер! — Она решительно тряхнула головой, вытерла слезы. — Я… я буду служить вам, только помогите мне найти и наказать этих уродов! Они убили стольких… Вы даже не представляете!

Ага, значит, она все-таки вернула на место заблокированную память. Вот только выслушивать прямо сейчас эту душещипательную историю мне некогда.

Настал мой черед задуматься. Не так я себе это представлял. Лезть на рожон, будить этого “левиафана” прямо сейчас, когда я только собрался с силами? Не хватало мне еще спровоцировать на планете новый карантин. Если в этом деле замешан кто-то из богов, то последствия могут быть гораздо более серьезными, чем я могу себе позволить. С другой стороны, зачем богам вообще интересоваться такой ерундой, как молекулярная сборка? Им достаточно лишь подумать о какой-нибудь вещи, чтобы она тут же обрела форму. Да и разрушать установленный порядок тоже не в их интересах. Такого рода договоры должны быть скреплены как минимум на уровне Системы…

Выходит, что это либо сами кристаллиты готовят восстание, либо вмешался кто-то вроде меня — одинокий волк, в меру опасный и в меру уязвимый. Нефилим или архонт — вот в чем вопрос. Судя по тому, что эксперименты проводятся над способностями и аурой слаймов, это существо не может быть обычным нефилимом. А вот для архонтов наши способности — что та магия, они могут сами создавать любые “чакры” (если знают нужную формулу, конечно). Но справлюсь ли я с архонтом в своем нынешнем положении, без ядерного фугаса за пазухой и “Ускорения” Моры? Впрочем, никто не заставляет меня действовать прямо сейчас. Да и сбежать в случае опасности я, скорее всего, смогу.

— Хорошо, — поморщился я. — Но моментальной “вендетты” не жди: сперва мы все как следует изучим. Я не отказываюсь от условий договора, но и не собираюсь нестись туда сломя голову. Надеюсь, это понятно?

Девушка кивнула.

— Хорошо. На вот, держи, — я протянул ей свой орихалковый меч. — Тебе понадобится новое оружие. И раз уж ты можешь так легко присоединять к себе ядра других слаймов, давай попробуем кое-что еще.

Я развеял свое фантомное тело, внутри которого скрывался приличных размеров кристалл элтелиона. Сейчас это не единственный мой орб: есть еще два, спрятанных в разных уголках планеты, но именно здесь находится термоядерный реактор. Кристаллиты плохо владеют магией, им доступны только врожденные способности, связанные с основным типом самоцвета, который производят их тела. Базовые стихийные атаки — огонь, лед, электричество и все в таком роде. Посмотрим, насколько возрастут ее возможности, если мы объединим наши силы.

Кристалл подлетел к ладони девушки и пропал внутри ее тела. Да, довольно странный способ “слияния”. Но не время шутить про секс с подчиненными — сейчас у нас есть более важные дела.

— Немо, отправляй запрос.

— Да, повелитель! Внимание, заключен Системный контракт симбиоза. Мост установлен. Обнаружен новый носитель. Считываю данные:

Имя: Циркон. Раса: кристаллит. Пол: средний.

Уровень: 22. Возраст 51. Ранг: Искатель.

Специализация: диоксид циркония.

СИЛ — 225. ТЕЛ — 130. ИНТ — 123. ЛВК — 95. ВОЛ — 89.

Свободных ОР — 451.

Достижения: “Мученик”, “Убийца слаймов”, “Дивергент”, “Любимчик фортуны”, “Дурной глаз”, “Гурман”, “Убийца гигантов”.

Способности (расовые): “Растворение кристалла”, “Создание кристалла”, “Пространственный карман”, “Управление кристаллами”, “Волна холода”.

Ядра (дивергент): “Диоксид циркония”, “Композит-235“ (эльбор-титан-вольфрам).

Все это ужасно интересно и буквально вопит о пережитых ею приключениях, но у меня просто нет времени на то, чтобы вникать в каждую строчку. Разбираться будем по ходу дела. Немо уже получила доступ к неокортексу девушки и вовсю работала “джинном”, исполняя ее мысленные указания.

Миг — и мы уже посреди цветущей клумбы прямо перед “коммуналкой” кристаллитов.

— Бегите в укрытие, быстро! — прокричала во все горло Циркон, повернувшись к своим товарищам, которые выглядывали из дверных и оконных проемов.

Нападающие подобрались уже совсем близко. Крупный голем гуманоидной формы, весь покрытый оболочкой из красного камня, прыгнул вперед и рухнул прямо перед нами, создав в земле крупную воронку. Замахнулся тяжелой булавой. Циркон ушла из-под удара с помощью боевой телепортации. Вытянула левую руку и лишила громилу равновесия мощной ударной волной. А затем обрушила на него дистанционную атаку своего нового клинка, прибавив к ней и собственную “Волну холода”.

Такого эффекта не ожидал даже я: ее врожденная магия, многократно усиленная мощью моей ауры, замораживала на своем пути абсолютно все, включая даже воздух. Тонкие ниточки охлажденного до твердого состояния газа растянулись колючим веером, сковывая тело несчастной жертвы. Нити стремительно разрастались, поглощая из атмосферы все больше и больше строительного материала, так что уже через несколько секунд обе половинки разрубленного голема оказались запечатанными в кокон “сухого льда”, да так и застыли в странных неустойчивых позах.

Впечатляет! В принципе, я тоже могу устроить что-то подобное с помощью Магии холода, просто до сих пор как-то не доводилось. Все-таки сила старшего нефилима, которой я сейчас делюсь с Циркон, — это не шутки.

— Ну, что вы встали? — обернулась она к ошеломленным этим зрелищем кристаллитам. — Бегите!

Я фыркнул, узнав фразу из культового фильма. Я ведь и сам теперь вполне себе "Властелин", хоть и не отрастил пока собственного кольца над головой.

Оставшиеся в живых синтетики принялись атаковать Циркон со всех сторон. Мне кажется или ее движения стали более уверенными? Должно быть, вместе с памятью она вернула и солидную долю своего боевого опыта. Тренировки с усилением движений при помощи телекинеза нам еще только предстоят, так что по силе и скорости девушка заметно уступает нападающим. Но мы компенсируем это телепортацией и огромной мощностью дистанционных атак.

Вскоре к замороженной статуе голема прибавился еще кристальный скорпион и странный гибрид петуха и дракона. Добив последнего врага, похожего на огромную многоножку, Циркон телепортировалась на противоположную сторону здания — да так и замерла, разглядывая "босса" синтетиков.

Четырехметровая фигура зеленого безголового голема лишь немного не дотягивала по своим габаритам до боевого меха грандмастера Денебоса. Огромные ручищи, свисавшие почти до самой земли, могли бы, пожалуй, в два-три удара превратить хлипкую постройку кристаллитов в груду обломков. Но самым паршивым оказалось то, что этот проклятый Гринч был сделан из чистого нефрита…

— Циркон, слушай, а где Жадеит? — напряженно спросил я, предчувствуя неладное.

— Ушла. Несколько дней назад. На поиски приключений. — Судя по тону, мысли девушки текли в том же русле, что и мои собственные.

Да чтоб тебя! Должно быть, она попала в руки тем самым “фермерам-террористам”, которые охотились на Циркон и разрушили деревню, в которой она раньше жила. Не думаю, что девушка предала подругу добровольно, скорее уж, они просто извлекли из нее кристалл с долговременной памятью и каким-то образом считали данные. Проклятье! Я слишком расслабился, лишь изредка навещая девушек в сновидениях. Нужно было следить за каждым их шагом! Если это действительно Жадеит, то заморозку использовать нельзя: мы ее попросту убьем. Но как она вообще… докатилась до жизни такой?